おっす、オラうなぎ！！
さて、参入三年目の最終戦、エスポラーダ北海道との戦いに赴くべく、意識の高い私としましては当然のごとく試合の前日入りです。「胃袋が試される大地」へと出発。きっとそこには海の幸に絶対に負けられない戦いがあるばずなんですよ。
という訳で、はい、赤羽を出発～。土曜の昼前にのんびりと電車に揺られてビールを飲む。最高じゃないですか。もちろんビールは、
違うんですよ？！これは対戦相手の研究なんです。ええ、北海道を知るための予習なのです。昔の偉人が言った「敵を知り己を知ればなんちゃら」的なあれですよーー。
そして着きました成田空港の空港第2ビル駅！俺達のLCC、ジェットスターに乗るために！私は成田にやってきたッッ！！
俺達のKIRIN！！(これ見よがしに)
赤羽～空港第2ビルで1,190円、成田～新千歳で9,000円ちょい。この時期の北海道はスキーシーズンってこともあって夏なら7000円ちょいで行けたりするのです！ありがとうジェットスター。
しかしですね、LCCならではのトラブルも有りまして、
出発前の成田の空模様。
新千歳空港の天候。
「天候に弱い」というね、まあ、機体も経営規模も小さいんだからしゃーない。でも出発前に1時間ほど天候待ち、千歳上空で滑走路空き待ちで30分旋回と中々の往路でした。
そんなこんなで1時間半遅れで到着からの快速乗って一気に札幌駅に。バレンタインデーってこともあり奇特な方もいらっしゃいました。
握手したらうまい棒もらいました。流石札幌。
そして、待ち合わせた北海道在住の北海道サポさんと合流。北海道といえばスープカレー。これだけは欠かせません。
そして車を飛ばすこと10分、着きました「奥芝商店」さんに。
そしたら30分以上待ちとのことでチェックインなど諸々の事を済ませていざ入店。本日までの「山盛り山わさびのスモ〜クステ〜キカリ〜 1500円」を注文。
いやあ美味い！到着の遅れもなんのその！北海道最高！特にですね、山わさびと牛ステーキ、人参やサツマイモ揚げも相性が良かったのは発見ですね。トッピングのチキンレッグも中々美味でした。
そんなこんなで食前食の奥芝商店を離れ、次なる会場「鳥魚（とりうお）」に送ってもらい北海道サポの方々とは明日までしばしのお別れ。
ありがとううくるさん。また一緒にスープカレー食べに行きましょう。
そして来ました鳥魚！
※写真は閉店後の外観です。
飛行機が遅れに遅れているさくパンを店内で待ちつつまったりと一人酒。
熱燗が身にしみます。なんだか最近日本酒や焼酎の味が分かるようになって来て、特にこの寒い時期の熱燗が堪らないんですよね。そして日本酒は魚とあう！
OTOSHI!
でも未ださくパン来るまで我慢。人生の先輩より先に盛り上がっちゃうなんてあり得ないっすよ！この目の前にある海の幸を目の前にして、自分、後輩としての自覚を
自覚を・・・
自ｋ
この「サロマかき酢」は小ぶりながらも濃厚な味わいでして、流石「海のミルク」と呼ばれるだけありますね！これを贅沢にもレモン汁をかけてポン酢とおろしでいただく。北海道最高！
あ、さくパン来た。
そして腹ペコさくパンを交えての第2ラウンド開始。
先ずは食べ始めにはサラダでしょう。
そして刺盛りッッ！！！
別アングル！
続いてホッケの開き！
魚はどちらも脂が乗っていますね。これが北海道の力かと。これがカムイの恵みなのかと！アシリパさん、僕は北海道の恵みを堪能しています！！
そして北海道といえば「真ダチ」！白子ではなく真ダチ！真ダチなんですよ真ダチッッ！！
口の中でとろけるとはまさにこの事。海の生命を身体に取り込んで今日から頑張ります。本当に生きててよかった。お母さん産んでくれてありがとう。
そしてさくパン注文のスペアリブ。
これも中々の逸品。「鳥海」言うだけに最後に「鳥」部分を堪能。あ～、ここはまた来たいです。エスポラーダさん、来季はまた札幌での開催を！いや、北海道で開催してくれたら絶対に楽しみますし楽しめます。
そして、たのしい前夜祭も終わりうなぎとさくぱんはそれぞれの宿の帰路に着く。明日は最終戦。勝って最下位脱出。明日はやれることを全力でやろう。
と決意した帰り道。
ここはどこ？
道に迷いGPSも効かず吹雪始め15分前にもらった海の生命を危うく全放出する遭難っぷりを見せつつ無事「樹舎（いつきしゃ）」に到着。
後編に続く！